The Golf Course has, in the past, cut areas of turf within the  Reserve. This practice should not be stopped, since the bare  ground thus created gives rise to two types of specialized plant  communities (Chapter III, section 6(f)). If no new turf cutting  operations have been started by 1970, the Biological Sub- Committee should recommend two or three areas, not more than a  quarter of an acre each, from which the turf should be cleared.

The problem of allowing grazing on the Reserve was raised  by the  factor of Luffness Estate and the Tenant Farmer in 1964 and 1965.  The advice of the Nature Conservancy, and a prescription of this  Plan, is that there should be no grazing in the vicinity of the  Marl Loch, the Curling Pond, or the marshes and moist ground  associated with either of these areas. In order to graze this  ground, herbicides would have to be used to destroy the horsetail  (Equisetum spp.), which occurs in one of the most interesting  plant communities in the Reserve, and which is poisonous to  cattle. The damage to the saltings and to the banks of the Marl  Loch by the cattle's hooves would also be considerable. The area  considerably to the east of the Marl Loch, a small part of which  was enclosed and cut for silage in 1967 (Plate 13), may be  suitable for grazing. However, part of this area would probably  require a ground drainage system, which would influence the  seepage of water into the Marl Loch and its associated marshes.  Hence, it is recommended that no ground drainage schemes are  carried out within the Reserve. The erection of fences,  especially to the west of the Marl Loch, should be opposed, since  this would destroy the 'sense of space'. The advice of the Nature  Conservancy and the Biological Sub- Committee should be sought in  all aspects of grazing.

A consideration of the damage to plant communities by the riding  of horses and ponies, and prescriptions for routing these  animals, will be found in section 3(b) (v) of this Chapter.

There are three main areas of sea buckthorn, Hippophae rhamnoides  — beside the Marl Loch, at the north of the Yellow Mires, and  near the Hummel Rocks. With the lack of rabbit grazing pressure,  it is estimated that the forward edge of these clumps is  advancing at two to three feet per year (Plate 15), and,  particularly on the more open teschen-ite soils, self-seeded  bushes are becoming established. If it is possible, the three  clumps of sea buckthorn should be maintained at their 1967 size  by frequently cutting all outspreading shoots. It is also  prescribed that all other plants of sea buckthorn should be dug  out before they become too large to control.

The giant hogweed, Heracleum mante-gazzianum (Plate 16), an alien  that is spreading in the Lothians, is undesirable because it  forms dense stands in which few other plants are able to grow. It  is, therefore, prescribed that this plant be exterminated from  the Reserve.

Hawthorn is not desirable in the Reserve since it causes the open  character of the Reserve to be destroyed (Plate 14). Later in  this Chapter, section 5, the boundaries of the Reserve are  discussed, and an area which the hawthorn would be allowed to  colonize is demarcated. Over all other areas of the calcareous  grassland, the hawthorn should be cut.